해외에서 한국인이 가장 많이 사는 나라는 어디?

1.해외에서 한국인이 가장 많이 사는 나라는 어디일까요? 저도 학생들에게서 이런 질문을 가끔씩 받는데요, 여러분은 어디라고 생각하세요? 미국? 일본? 현재 일본에는 약 80만명의 한국인이 살고 있기 때문에 이것은 결코 적은 숫자가 아닙니다.

2.하지만 정답은 미국입니다. 전세계에 살고 있는 한국인은 본토인 남북한을 제외하고 180여개국에 총 7,325,143명(2021년 기준)이 체류 또는 거주하는 것으로 확인되었습니다. 작년에는 북미지역 한인이 2.96% 증가했고, 북미를 제외한 나머지 지역은 모두 감소했습니다.

3.한국인이 가장 많이 거주하는 상위 10개국은 미국(2,546,982명), 중국(2,461,386명), 일본(824,977명), 캐나다(241,750명), 우즈베키스탄(177,270명), 베트남(172,684명), 러시아(169,933명), 호주(167,331명) 순입니다.

4.한편 전 세계 한인촌, 일명 Korea Town 혹은 K-town은 가장 대표적인 곳이 미국 로스앤젤레스에 있는 LA 한인타운이고 다음으로는 일본 신오쿠보나 중국 베이징에 있는 왕진의 한인타운도 나름대로 유명합니다. 코리아타운의 범위는 일반적으로 친북한계(일본의 조총련, 중국의 연변조선족자치구)의 사람들이 모여있는 곳이나 예로부터 소수민족으로 살아온 고려인 거주지 (사할린 등) 지역은 코리안이지만, 코리아타운에는 들어가지 않습니다.

5.일본에서는 도쿄의 신오쿠보역 주변과 오사카 쯔루하시역 주변, 이쿠노에 있는 코리아타운의 규모가 커서 유명합니다. 도쿄 미카와시마역 일대의 히가시닛포리 코리아타운은 일본 한인타운 중 가장 오래된 곳이며 그 기원은 1920년대까지 거슬러 올라간다고 봅니다(이 지역의 한인교회인 도쿄복음교회가 1924년에 개설된 것에서도 알 수 있습니다).당시 아라카와구에 정수장이 있었고 가죽공장이 많아 조선인들이 많이 유입되었다고 합니다.

6.오사카의 쯔루하시역 주변과 이쿠노는 한인타운의 특징을 가장 잘 나타내는 곳입니다. 왜냐하면 상인 대부분이 한국어를 사용하며 한국에서 판매하는 물건을 수입하여 거래하고 있기 때문입니다. 이곳의 역사는 백제시대까지 거슬러 올라간다고 하는데 본격적인 코리아타운의 형성은 해방전 이카이노 지구에 히라노가와 운하공사 등 일거리를 구하기 위해 많은 조선인들이 몰려들었다고 하며 1930년대 말에는 이 일대에 이미 생활용품과 식품을 파는 시장이 형성되었다고 합니다. 지금은 한국 식품점을 중심으로 야키니쿠 가게, 한류가게 등이 늘어서 있어 한국의 정취를 느끼고 싶은 재일교포 뿐만이 아니라 한국 문화를 알고 싶은 일본인도 많이 찾는 명소가 되어 있습니다.